7月一个醉人的傍晚，这一家人下了火车。在金色的夕阳下，田野和树木看上去美极了，鸟儿欢快地唱着歌，天空一片蔚蓝。可就在他们到达坎特维尔古堡的时候，天空中出现了乌云，十来只巨大的黑鸟盘旋在他们的头顶上，接着豆大的雨点便开始落下来。

当美国商人海勒姆•B. 奥蒂斯买下那座叫坎特维尔古堡的宅邸时，人们对他说，他正在做一件非常危险的事情。每个人都知道，那座宅子里有一个幽灵。坎特维尔勋爵还亲自对奥蒂斯先生讲了有关它的一切。